子供の頃から医学に興味があり、将来は医療関係の仕事に就きたいと考えていました。授業科目では生物が得意で、好きでもあったことから高校の時、医療職の中でも特に生物との関連が強そうな臨床検査技師の道に進もうと決めました。そして、大阪大学保健学科の検査技術科学専攻は歴史があり、研究も盛んで日本をリードする検査技師の養成コースであったこと、また大阪は実家の三重県からそれほど遠くなかった (でも一人暮らしはしたかった) という理由から大阪大学を選びました。

私の現在の仕事に結び付いている知識や技術の基盤は「生命工学」の講義・実習で身につけることができました。この講義・実習では生物研究を行う上で基礎となる分子生物学や遺伝子工学について学び、実際にPCRや遺伝子組換えなどの実験を行います。

私が印象に残っている授業は「病理組織細胞学実習」です。顕微鏡を見るのが好きだったので、自分たちで組織切片や細胞標本を作製し、染色して観察するという一連の操作を学ぶ実習が楽しかったのをよく覚えています。

私は学部の1-3年生の間は豊中キャンパス周辺、その後は吹田キャンパス周辺で一人暮らしをしていました。豊中キャンパス周辺に住んでいた頃は大学近くの居酒屋でのアルバイトに明け暮れていましたが、そこでの出会いや経験は貴重なものとなりました。

私は元々大学を卒業後、病院で臨床検査技師として働くことを考えておりましたが、４年次の特別研究配属で分子病理学研究室に入り、半年間がん細胞 (乳がんがテーマでした) が何故、どのように浸潤・転移していくのかについての研究を免疫染色によるがん組織でのタンパク質発現解析やPCRによる遺伝子発現解析を通して行いました。研究というものを初めて体験し、非常に面白いと感じました。特別研究は半年間という非常に短い期間でしたので、もっとしっかりと勉強をして、研究というものをより深く行いたいと考え、大学院に進学することを選びました。

今の仕事を選んだ一つの大きな理由は研究が好きだったことです。大学院に進学してどんどん新しいことを学び、実験を行って新たな発見をする度に研究が好きになっていきました。気付けば博士後期課程に進み、海外留学にもチャレンジしていました。

研究のやりがいはやはり新しい何かを発見した時、自分の仮説を裏付ける結果が得られた時のワクワク感です。実験はうまくいかない、想像していた結果と違うということが多いのですが (というよりほとんどですが) 、それを解決したり、考え直して解き明かしていくというのも研究の面白いところです。

大阪大学の検査技術科学専攻の学生は7-8割が大学院 (博士前期課程) に進むという他の大学と比べても高い進学率を誇っておりますが、私のように博士後期課程まで進み、教員や研究者を目指す人は少ないのが現状です。

学部の４年間、大学院の５年間、職員としての期間も合わせると大阪大学で10数年、人生の3分の1をここで過ごしています。大学に入学した際には想像もしていませんでしたが、切っても切れない場所となりました。大学生活、仕事を通じて様々な人と出会い、成長することができ、大阪大学に入ってよかったと日々思いながら過ごしています。